Gây ung thư

Muội than được coi là có thể gây ung thư cho người và được phân loại là chất gây ung thư Nhóm 2B vì có đầy đủ bằng chứng trên động vật thí nghiệm và các bằng chứng không đầy đủ trong các nghiên cứu dịch tễ học ở người.[3] Bằng chứng về khả năng gây ung thư trong các nghiên cứu trên động vật đến từ hai nghiên cứu hít phải và hai nghiên cứu thấm nhuần ở chuột, cho thấy tỷ lệ ung thư phổi tăng cao đáng kể ở động vật bị phơi nhiễm.[3] Một nghiên cứu hít phải trên chuột không cho thấy tỷ lệ ung thư phổi tăng cao đáng kể ở động vật bị phơi nhiễm.[3] Dữ liệu dịch tễ học xuất phát từ ba nghiên cứu đoàn hệ của công nhân sản xuất muội than. Hai nghiên cứu, từ Vương quốc Anh và Đức, với hơn 1.000 công nhân trong mỗi nhóm nghiên cứu cho thấy tỷ lệ tử vong cao do ung thư phổi.[3] Một nghiên cứu thứ ba với hơn 5.000 công nhân muội than ở Hoa Kỳ đã không cho thấy tỷ lệ tử vong cao.[3] Những phát hiện mới hơn về tỷ lệ tử vong do ung thư phổi gia tăng trong một bản cập nhật từ nghiên cứu của Vương quốc Anh cho thấy rằng muội than có thể là một chất gây ung thư giai đoạn cuối.[12][13] Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây và rộng hơn từ Đức đã không xác nhận giả thuyết này.[14]

An toàn lao động

Có những hướng dẫn nghiêm ngặt có sẵn và tại chỗ để đảm bảo nhân viên sản xuất muội than không có nguy cơ hít phải liều carbon không an toàn ở dạng thô.[15] Thiết bị bảo vệ cá nhân hô hấp được khuyến nghị dùng để bảo vệ người lao động khỏi hít phải khói muội than. Loại bảo vệ hô hấp được đề nghị thay đổi tùy thuộc vào nồng độ muội than được sử dụng.[16]

Mọi người có thể tiếp xúc với muội than tại nơi làm việc bằng cách hít vào và tiếp xúc với da hoặc mắt. Cơ quan quản lý an toàn và sức khỏe nghề nghiệp (OSHA) đã đặt giới hạn pháp lý (giới hạn phơi nhiễm cho phép) đối với phơi nhiễm muội than tại nơi làm việc ở mức 3,5 mg / m 3 trong một ngày làm việc 8 giờ. Viện Sức khỏe và An toàn Lao động Quốc gia (NIOSH) đã đặt giới hạn phơi nhiễm khuyến nghị (REL) là 3,5 mg / m 3 trong một ngày làm việc 8 giờ. Ở cấp độ 1750  mg / m 3, muội than ngay lập tức nguy hiểm đến tính mạng và sức khỏe.[17]